Zoals je vast gemerkt hebt ben ik groot fan van online geld verdienen met affiliate marketing. Niet zo vreemd, het was voor mij de bevrijding van mijn kantoorbaan en ik reis al een paar jaar de wereld over met affiliate marketing als mijn belangrijkste inkomen.
Toch is niets alleen maar goed en positief, en als iemand je anders doet geloven dan is het te mooi om waar te zijn. Het is niet zomaar dat Yin en Yang in de Chinese filosofie altijd samen zijn, goed en slecht samen zorgen voor balans.
Reden genoeg om ook de nadelen van affiliate marketing te benoemen, hieronder vind je de 12 grootste nadelen van affiliate marketing voor bloggers en publishers. Gebaseerd op de ervaring die ik heb als affiliate publisher.
De yang vind je in dit artikel over de voordelen van affiliate marketing.
1. Het is hard werken
Mede veroorzaakt door guru’s die met de belofte van snel en makkelijk veel geld hopen dat je hun (dure) affiliate marketing cursus koopt, heeft affiliate marketing het imago gekregen van snel rijk worden met weinig moeite.
Voor iedereen die op zoek is naar “get rich quick” is dit ongetwijfeld het grootste nadeel van affiliate marketing. Nee, het is geen passief inkomen waarbij je geld verdient zonder te werken en nee je gaat er ook niet snel rijk mee worden.
Ja, je kunt veel geld verdienen met affiliate marketing, maar hier moet je hard voor werken.
Vanaf het moment dat je een niche gekozen hebt moet je aan de bak. En flink, de content maakt zichzelf niet, en hoe makkelijker de content te maken is hoe makkelijker je concurrentie het beter kan doen.
Natuurlijk kun je het werk uitbesteden, je kunt tekstschrijvers inhuren en een freelance designer om je afbeeldingen te maken, maar hiermee haal je het voordeel van eenvoudig starten volledig onderuit.
Als je nog steeds op zoek bent naar een manier om snel rijk te worden zonder ervoor te werken, koop dan een staatslot of ga terug naar Google en probeer het opnieuw. Affiliate marketing gaat je hierbij niet helpen.
De eerste weken tot maanden ga je niet of nauwelijks geld verdienen, terwijl dit de periode is waarin je wel al het werk moet doen om je bedrijf te laten groeien en bezoekers naar je website te krijgen. Daarna volgt de fase van je eerste commissie, waarin je wel geld verdient maar lang niet genoeg om van te leven.
2. Je bent afhankelijk van (onvoorspelbare) adverteerders
De kans is groot dat je een eigen online business wil beginnen, of een side-hustle wil hebben, om meer onafhankelijk te zijn. Financiele vrijheid is misschien wel de belangrijkste reden die ik gehoord heb als het gaat om geld verdienen met affiliate marketing.
Toch ben je met affiliate marketing als verdienmodel nooit helemaal onafhankelijk. Als het erop aankomt dan promoot je het product van iemand anders en die adverteerde bepaalt uiteindelijk de spelregels.
Dit is de onderliggende basis van veel van de nadelen die hierna nog volgen. Het probleem is dat adverteerders alleen aan zichzelf denken, terecht of onterecht, wat voor jou betekent dat ze nogal onvoorspelbaar kunnen zijn.
Zo kun je maandenlang succesvol een product promoten, om dan ineens vragen te krijgen over waar het verkeer naar jouw website vandaan komt. Google Analytics overzichten voldoen dan niet en als gevolg ervan word je uitgesloten van het affiliate programma, met al je nog openstaande sales die afgekeurd worden.
Het klinkt onwerkelijk, maar ik schrijf dit helaas uit eigen ervaring. Het gevolg is dus dat je soms honderden of duizenden euro’s in rook op ziet gaan vanwege een vage reden.
3. Geen inzicht in sales data
Waar het voordeel van affiliate marketing is dat jouw verantwoordelijkheid stopt bij de affiliate link is het nadeel dat je geen inzicht hebt in sales data anders dan je affiliate rapportage. Je hebt geen enkel inzicht in wat er gebeurt na de affiliate klik en je kunt jouw website dus ook nooit optimaliseren om hierop in te spelen.
Daar komt bij dat de affiliate rapportage heel erg afhangt van het netwerk waar de adverteerder bij is aangesloten. Sommige affiliate netwerken, zoals TradeTracker, geven een best wel complete rapportage met inzicht in de transacties en zelfs alle andere clicks in de customer journey.
Terwijl andere netwerken nauwelijks inzicht geven in de customer journey, waarna je het moet doen met simpele click en conversie data.
4. Veel concurrentie voor populaire producten
Het is heel simpel, als er ergens veel geld mee te verdienen valt dan is er ook veel concurrentie. Dit kan zijn omdat de commissie hoog is, zoals met zorgverzekeringen, of omdat er gewoon heel veel vraag naar is, zoals in de tijd dat kortingscode websites nog populair waren.
Affiliate marketing is inmiddels volwassen, dus de kans dat je nog een niche gaat vinden waarin er veel geld te verdienen valt, maar zonder concurrentie, die is vrijwel 0.
De kans is veel groter dat je te maken krijgt met concurrentie die al jaren bezig is, met als gevolg dat je heel veel werk moet verzetten om op dat niveau te komen. Nog voordat je kunt gaan nadenken over het verslaan van de concurrentie.
Nu is er voor bijna alles in het leven wel een oplossing, in elk geval voor dit nadeel. In mijn gratis affiliate marketing cursus leer ik je hoe je in een dichtbevolkte niche toch een onderscheidende positie kan vinden en hoe je kunt zien hoever je concurrentie voorloopt.
5. Affiliate tracking werkt niet altijd
Als ik alleen al kijk naar het aantal keren dat een bekende zei “Ik heb iets gekocht en jouw link gebruikt” zonder dat ik ooit de commissie heb gezien voor die sale, dan wil ik liever niet nadenken over de hoeveelheid sales die ik via mijn websites gegenereerd heb, maar waarbij de tracking niet werkte.
Het is helaas een gevolg van afhankelijk zijn van anderen om je geld te verdienen. De affiliate tracking werkt regelmatig niet, of niet volledig, waardoor je nooit commissie krijgt voor sales die via jouw website komen.
Er zijn, of waren, netwerken waarbij je ontbrekende sales kon melden. Een functie die steeds vaker verdwijnt. En eerlijk de keren dat ik dit heb gedaan werd het ticket gesloten zonder dat er iets met de opgestuurde informatie gedaan werd.
6. De commissie kan zomaar aangepast worden (of verdwijnen)
Nog zo’n nadeel met de basis in het feit dat je afhankelijk bent van adverteerders, de commissie die in het affiliate programma staat kan zomaar aangepast worden of zelfs compleet verdwijnen. Zo is het niet vreemd om ineens bericht te krijgen dat je commissie gehalveerd wordt, en daarmee dus ook jouw inkomen.
Vaak is een rebranding of een aanpassing van het business model van de adverteerder hier de reden voor. Maar ook het succes van een bedrijf kan aanleiding geven om de commissie aan te passen, zoals bij Amazon in het begin van de covid pandemie.
Omdat alle winkels dicht waren kon je alleen online winkelen, dus Amazon had al die affiliate partners niet meer nodig. Bovenop alle travel publishers werden dus ook ineens de Amazon affiliate partners hard geraakt.
Het kan ook nog gebeuren dat de commissie volledig verdwijnt, omdat een adverteerder stopt met affiliate marketing of omdat een netwerk stopt met adverteerders in de niche waar jij eerder voor gekozen hebt.
7. Het ontbreken van invloed op de kwaliteit
Één van de belangrijkste taken die jij hebt is om een vertrouwensband op te bouwen met de bezoekers van jouw website. Onder andere door alleen goede producten te promoten in plaats van een slecht alternatief met hogere commissie.
Helaas is dit ook een achilleshiel van het promoten van producten van anderen, je hebt nooit invloed op de kwaliteit van een product. Zo kan het zelfs gebeuren dat het product dat jij zelf getest hebt, voor je het ging aanbevelen, ineens in een andere (vaak goedkopere) fabriek gemaakt wordt waardoor de kwaliteit ineens niet meer zo goed is.
Hier kun je als publisher of blogger niets aan doen, maar zonder dat je het doorhebt straalt dit wel direct af op de betrouwbaarheid van jouw content.
8. Eindeloos wachten op uitbetalingen
Afhankelijk van de niche waar je voor gekozen hebt kan het maanden duren voor je de verdiende commissie eindelijk uitbetaald krijgt. In de meeste niches met consumenten producten gaat het vaak om 30-60 dagen, meestal beinvloed door de retourtermijn voor kopers.
Maar in andere niches zoals verzekeringen of travel kan het 6 maanden of langer duren voor je de commissie uitbetaald krijgt. Bijvoorbeeld als de keuring van een sale pas start op het moment dat een gast op vakantie is geweest.
Of omdat jouw partner een vergelijkingskanaal is, wat betekent dat zij eerst de sale goedgekeurd en uitbetaald moeten krijgen van de adverteerder. Waarna zij pas de keuring van jouw sale kunnen starten.
Dit alles heeft ook invloed op de hoogte van je inkomen, zoals je verder kunt lezen bij punt 12.
9. Gebrek aan (werkende) cross-device tracking
Bij nadeel 5 gaf ik al aan dat de tracking van affiliate programma’s en netwerken meestal niet volledig werkt. Waardoor je dus een deel van de sales misloopt die wel via jouw affiliate links gedaan worden.
Dit probleem is tegenwoordig nog groter omdat webwinkels wel een winkelmandje hebben dat cross device werkt. Je kunt dus op kantoor, op je computer, iets in je winkelmandje leggen en onderweg naar huis op je telefoon je bestelling afronden.
Voor de webwinkel allemaal leuk, maar als de cross-device tracking niet werkt of zelfs helemaal niet aanwezig is dan kun je de commissie voor die sale wel vergeten. Ook als de sale begon bij jouw affiliate link, dan wordt die niet gekoppeld aan de uiteindelijke verkoop op een ander device.
Of als je helemaal pech hebt dan wordt er nog naar korting gezocht vlak voor het betalen, op de telefoon in dit voorbeeld, en dan gaat je commissie ineens naar iemand anders.
10. Het werk is nooit klaar
Ik begon dit artikel met de waarheid dat affiliate marketing geen passief inkomen is en dat het ook geen “get rich quick” methode is. Het begint met hard werken en zelfs als je op het punt bent dat jouw website zich kan meten met de concurrentie, dan is het werk nog niet klaar.
Als het goed is dan zit jouw concurrentie niet stil, Google kan met een update komen of je hebt een e-mailnieuwsbrief die geschreven moet worden. Er is altijd wel iets te doen om je bedrijf en inkomen op het huidige niveau te houden.
Wil je groeien dan komt daar nog meer werk bij, van het onderhouden en verbeteren van je huidige website tot het uitbreiden van je portfolio met een 2e website.
11. Niet alle producten zijn geschikt of hebben een affiliate programma
Ik heb dit vaak meegemaakt met affiliate coaching, een niche gekozen vanuit passie en meestal op basis van een bestaande hobby. Maar vervolgens niet genoeg affiliate programma’s, of alleen producten/adverteerders met lage commissie.
Het kan goed zijn dat je expert bent in een niche met veel kansen en weinig concurrentie, maar dat je gehoopte adverteerders vervolgens geen affiliate programma hebben. Of dat het product zo goedkoop is dat je er maar weinig commissie aan kunt verdienen.
Dit betekent niet altijd dat je deze niche over moet slaan, het kan goed zijn dat je met je eigen (info) producten als aanvulling als nog een sterke basis voor een winstgevend bedrijf kunt leggen.
12. Je inkomsten kunnen sterk wisselen
Als laatste een nadeel dat pas relevant wordt als je gaat leven van je affiliate commissie. Het is best wel normaal dat je inkomen uit affiliate marketing heel sterk wisselt. Dit kan zijn door de invloed van seizoenen, zelfs als je niche niet seizoensgebonden is, maar ook door de manier van het keuren van de sales.
Als je in een travel niche zit dan is de kans groot dat veel mensen tegelijk op vakantie gaan, de zomervakantie bijvoorbeeld, wat betekent dat veel sales ook pas rond die tijd gekeurd gaan worden. Je verdient dan dus maandenlang niet zoveel en dan ineens in korte tijd krijg je heel veel uitbetaald.
Conclusie, de nadelen van affiliate marketing
Als je hier aangekomen bent dan heb je kunnen lezen over 12 nadelen van affiliate marketing, in mijn ervaring de 12 meest belangrijke nadelen. Maar de vraag die overblijft is of deze nadelen zo erg zijn dat affiliate marketing de moeite niet waard is?
Voor mij niet, ik verdien een goed inkomen met affiliate marketing als verdienmodel en zolang het mogelijk is blijf ik dit ook doen. Alle nadelen in dit lijstje hebben een oplossing, ook al is die oplossing soms dat je er simpelweg mee moet leren leven.
Zoals de oplossing voor nummer 12, dat je inkomen sterk kan wisselen betekent dat je zelf financieel slimmer en verder vooruit moet plannen. Het betekent ook dat het verstandig is om een spaarpotje van een paar maanden te hebben voor je ervoor kiest om volledig van je affiliate business te gaan leven.
Kortom, als je het mij vraagt wegen de voordelen van affiliate marketing, met de vrijheid in het bijzonder, veel zwaarder dan deze nadelen.
Maar uiteindelijk is de keuze aan jou, heb je grote twijfels of zie je veel donkere wolken na het lezen van dit artikel. Begin dan niet.
Zie je daarentegen nog steeds kansen en mogelijkheden, dan is de Affiliate Roadmap als gratis cursus een goed startpunt om jouw side hustle, of toekomstige online business, een vliegende start te geven.
